「Weeds ～ママの秘密」は、2007年ゴールデン・グローブ賞にもノミネートされた話題の海外テレビドラマ。都市近郊の主婦に焦点を当て、アメリカの裏と表社会をコミカルに描いている。 アメリカの郊外の平凡な町に住むナンシーは、夫を亡くし2人の育ち盛りの息子達を1人で養うことになるが、なんと彼女が選んだ訪問販売の仕事は「マリファナの売人」だったのだ。 主演のナンシー・ボトウィンを演じるメアリー＝ルイーズ・パーカーは、2006年度のゴールデン・グローブ賞で最優秀主演女優賞を獲得している。作品自体も2007年のゴールデン・グローブ賞の4部門でノミネートされるなど、「Sex and the City」「デスパレートな妻たち」に続いて、要注目のロングランドラマだ。

• 酸素不足 ― 事前の計算では大気は一定の比率で安定するはずであったが、土壌中の微生物の働きなどが影響して酸素が不足状態に陥った。また日照が不足すれば、当然光合成で酸素を生産することが出来ず、不足状態は慢性的なものになった。
• 二酸化炭素不足 ― 酸素が不足している状態では二酸化炭素が増え、光合成が行われるはずであったが、二酸化炭素の一部が建物のコンクリートに吸収されていることが途中で判明した。一時的に炭素過多な状況になった場合、植物を刈り入れ乾燥させることで炭素を固定し、その後必要なときにそれを使う方法が用いられていたが、コンクリートに吸収された二酸化炭素は用いるすべがなかった。
• 食糧不足 ― 多くの植物は、以上述べてきた大気の自律調整の難航や日照不足から、予想していたほど生長しなかった。家畜の多くは死に、結果として、バイオスフィア2の食生活は後半に至るほどに悲惨なものとなった。コーヒーなどの嗜好品がごく稀に収穫できたときには、科学者たちは狂喜したという。
• 心理学的側面 ― これはしばしば宇宙空間でも問題になることであるが、外界との交流を一切断ち切られた空間では情緒が不安定になり、対立構図が生まれる。食の不満足や、安全面での不安がそれをさらに強めたといえる。

英国の研究者達が、土の中に普通に見られる細菌である「Mycobacterium vaccae」に触れる事によって、マウスの脳の内部で「serotonin（セロトニン）」という化学物質がより多く作り出されていた、という事を報告しています。 「serotonin」は脳内で分泌され「幸福感」を与える物質なのですが、うつ状態になっている患者達には、分泌量を増加させる為に通常抗うつ剤が投与されています。それがもし「土に触れる」事によって自然に多く分泌されているとしたら、屋外での植物栽培が「精神的な安定を高めるために」推奨される事になるかもしれません。 そういえば昨年、 「植物栽培」は非常に良いメンタルヘルス治療だ　という記事で、精神疾患を持つ患者達に園芸療法がを効果を上げている事が伝えられていました。人間による助力と共に、土の中の細菌達も患者達の症状の改善に力を貸していたのかもしれません。 また別の研究では、その物資が免疫系の働きを活性化させている可能性も発見されているそうです。現時点では「serotonin」と免疫機能の間の関係についてはほとんど判っていないので、今後の研究が待たれる事になります。 ｖｉａ:「科学ニュースあらかると」 http://www.mypress.jp/v2_writers/beep/story/?story_id=1590333